近來，硅谷創業風席卷德國，越來越多的德國大學畢業生走上創業之路。位于慕尼黑的西門子高科技企業化中心密切關注那些僅需些許助力即可一飛沖天的有趣技術。

周一傍晚，位于慕尼黑郊區的西門子中央研究院的辦公室和實驗室人影漸稀。員工們紛紛趕往地鐵或開車、騎車離去。馬丁•普雷舍爾博士跟同事道別——但他這一天的工作卻并未完結。和往常一樣，他將參加一場名為“e-Monday”的社交聚會，與鋒芒初露的創業者們共聚一堂。這是本月的第三個周一，所以活動將在位于慕尼黑時尚圣地Haidhausen的一間人氣酒吧Hofbräukeller舉行。上百名到場人員并沒有把酒言歡，而是大都喝著礦泉水。畢竟，他們來此不僅僅是為了交際娛樂，還要探討電動交通領域的新發展。

慕尼黑是歐洲的創新中心之一。西門子新高科技企業化中心就坐落于此。

這可能是德國大規模的電動交通主題聚會。任何人只要有解決電動交通問題的點子和創意都可能現身此地。普雷舍爾就在尋找這樣的人，因為他們可能會提出西門子感興趣的創意。他和另外三名同事是西門子的“技術獵頭”，為去年投入運營的慕尼黑高科技企業化中心效力。他們負責聯絡那些涉足關乎西門子或西門子今后可能從事的技術、產品或服務領域的初創公司，因此在工作中要經常出席面向創業者的聚會和會議。

西門子于1999年在加州伯克利設立個高科技企業化中心，2005年在上海設立第二個中心。這兩個中心已與眾多初創公司進行了合作。普雷舍爾表示：“近十年來，德國和整個歐洲的創業之風甚猛，如今依然在迅速向前，所以我們要盡可能對此進行全面了解。”這就是西門子在慕尼黑創建第三個高科技企業化中心的原因所在。在伯克利高科技企業化中心工作8年之久的斯圖亞特•古斯博士正在為新中心提供鼎力支持。“大部分初創公司還是在硅谷，”古斯表示，并補充說歐洲的創業步伐依然落在美國后面。

我們有許多理由讓我們相信德國的創業勢頭將變得越來越強勁。一方面，政府出臺了很多補貼計劃。“現在從政府處獲得資金支持相當容易，”古斯表示。更重要的是眾多大學和研究機構正*地輸出才華橫溢、學識淵博的畢業生。慕尼黑團隊在對歐洲的創業格局進行了研究之后，為高科技企業化中心確定了幾個具前景的創業中心，包括慕尼黑、柏林、巴黎、斯堪的納維亞及倫敦-牛津-劍橋“黃金三角”。

西門子對初創公司的濃厚興趣是其戰略的一部分，旨在實現與新公司的有效合作，因為有些才華橫溢的個人不一定想要在大型工業集團內一展身手。“甚至斯坦福的畢業生都熱衷于投身創業大潮，”古斯解釋道。“德國大學近年來也出現這種趨勢。創業已不只是一個流行詞，而是大家嚴肅對待的一種職業選擇。”普雷舍爾補充說。

技術獵頭要拜訪數以百計的初創公司，尋找可以幫助西門子開發創新產品的技術。“你不必一眼就辨出創業者們正在開發的技術是否非常契合西門子的業務活動，”古斯表示。因此拜訪通常類似于召開簡短的頭腦風暴會議，討論項目，進行有啟發性的溝通。在某些情況下，一句話就足以“點醒”技術獵頭，讓他們意識到哪個西門子業務部可能能夠利用所探討的技術。

目前，這些獵頭正代表西門子鐵路自動化業務部，搜尋一家具備鐵路監控系統開發能力的公司。“這家公司必須兼具硬件和軟件能力，硬件包括傳感器和無線通信系統等，軟件包括信號處理和評估等，”普雷舍爾解釋說。目標是創建一套新系統，鐵路運營商能用其即刻探測和定位軌道中的障礙物和其他問題。障礙物可能包括人和倒落的樹木。該系統還必須能夠確定電纜和金屬部件等是否遺失，因為鐵路線上的這些東西經常遭竊。

“我們接觸了許多潛在合作伙伴，但很難驗證他們所宣稱的技術，”普雷舍爾表示。因此，慕尼黑高科技企業化中心在靠近荷蘭邊境的西門子測試鐵軌上安排了一次“試鏡”。受邀公司負責布置他們的設備，而古斯和普雷舍爾則為他們創造潛在場景。例如，在軌道上行走，在鐵軌上放一些樹干，甚至松掉一些螺栓。“完成測試后，我們就清楚哪些公司擁有西門子需要的技術，”普雷舍爾表示。之后進入合作階段，西門子工程師會向初創公司的開發人員解說如何改進他們的技術，以使其符合西門子鐵路自動化系統組合的要求。“我們的目標是通過融合外部開發的技術，為西門子提供的解決方案，”古斯說。初創公司與西門子開始合作后，直接的收益就是度迅速飆升。

為了找到恰當的業務合作伙伴，高科技企業化團隊首先必須了解西門子各集團和業務部在特定時期的需求。“我們通過與公司內部人員進行一對一交流能了解到許多東西，”普雷舍爾表示。為了匯聚更多的潛在合作伙伴，高科技企業化中心還為西門子交通與物流集團組織了一場“展示日”活動，40名西門子開發工程師和大約25家初創公司的代表齊聚一堂。高科技企業化中心事先已將這些初創公司挑選并分配給交通與物流集團的不同開發部門，譬如安排奧地利的初創公司Augmensys與集團致力于服務創新的團隊會面。Augmensys專攻將數據與用戶的實際位置相連接，其創新技術能實現讓用戶從移動終端查看建筑物的緊急出口、維護說明或電路圖。這種被稱為增強現實的技術利用計算機數據“豐富”真實世界——這種創新可能會引起西門子服務工具部門的興趣。

位于德國漢諾威的初創公司Greenway開發了一種服務軟件，可通過確定裝有該軟件的車輛的位置和速度來為駕駛人士計算便捷的路線。該軟件借助定位系統，利用一種算法來確定哪條路線存在擁堵風險，之后提出替代路線建議。如Greenway的創始合伙人指出，該功能還有助于預防交通堵塞，其前提是路上10%的汽車安裝有該軟件。柏林一家名為Carriva的公司對傳統搭車服務進行了數字化改造。具體而言，該公司對搭車搜索標準進行了改進，即使是短途旅行和日常上下班，駕駛員和乘客也能實現匹配。譬如，吸煙人士可尋找吸煙的駕駛員，而出行時間也可以匹配。現在尚不清楚這些新想法如何才能或是否能夠融入到西門子項目中。但重要的是讓西門子專家了解這些公司的存在及它們的創新項目。“這樣你就不必浪費精力去做一些重復性工作。”古斯這樣說道。

即使初創公司的技術乍看似乎與西門子的業務活動并沒有密切關聯，但有時仍然存在潛在合作機會。Vigour.io公司即是一個很好的例證。Vigour.io創造了一個進一步優化APP的網上平臺，交通與物流集團的專家對此創意興趣濃厚。這種新技術能夠讓移動終端相互分享數據，無需彼此連接，而是在云端以閃電般速度對所有應用進行配置，確保它們能無縫運行在任何終端上。該技術的潛力之一是打造一種資訊娛樂系統，當乘客踏上列車之時，可詢問其是否想要連接該系統。一旦乘客確認接入后，就可以開始接收多媒體內容或信息，如餐車菜單或到站后租用電動車的信息。

“當然，我們接洽的所有初創公司都在盡力吸引交通集團的注意，”普雷舍爾表示。許多公司甚至在次會面時就帶去他們的設備原型。西門子醫療業務領域和樓宇科技集團也計劃組織“展示日”活動。畢竟對于一個雄心勃勃的初創公司而言，還有什么比攜手西門子這樣實力雄厚的*更好呢？