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數字化浪潮對經濟的沖擊
轟轟烈烈的數字化進程,正在*轉變經濟價值鏈。據德國IT協會Bitkom透露,2013年,全球范圍內,信息通信技術(ICT)領域的產品和服務銷售額增長了3.8%,達到破紀錄的2.84萬億歐元。Bitkom的常務董事Bernhard Rohleder博士預計道,“因此,全球ICT市場的增長速度,或許將再度超過全球經濟的平均增速。”
美國在全球ICT市場占有的份額最大,為27.1%。歐盟的份額為21.3%。ICT市場增速較快的金磚國家緊隨其后(占有18.7%的份額)。但專家預計,短短幾年內,諸如中國和印度等新興市場國家所產生的數據量將躍居世界首位。據IDC稱,到2020年,這些市場產生的數據量,將占全球數據總量的62%。
2012年,IBM商業價值研究院和牛津大學賽德商學院聯合開展了一項全球調查,調查結果證實了數字化轉型對商業的重要性。調查涵蓋了來自各行各業的上千位專家。近三分之二的被調查者認為,數據和分析過程的應用,為他們的企業帶來了競爭優勢。2010年,相應的數字僅為37%。
然而,問題不僅僅在于管理海量數據,還涉及控制數據的速度和變化。這是一個艱巨的挑戰,因為據市場調查和顧問公司――國際數據公司(IDC)開展的調查,預計到2020年,數字世界將包含40澤字節(澤字節是在單位后面跟21個零)數據。
這樣的增長意味著,在今后10年內,數據量將增加50倍。IDC還在研究報告中估計,迄今為止,全球只有3%的數據加了標簽,能夠利用適當的主題詞,在網絡上查找到。真正得到了分析的數據量甚至更低。IDC稱這種情形為巨大的數據缺口。
正如國際戰略顧問公司――博斯管理咨詢公司,在世界經濟論壇發布的《2013年全球信息技術報告》中所表明的那樣,數字化也對經濟和社會產生了巨大沖擊。這份研究報告指出,一個國家的數字化率提高10%,將使其人均國內生產總值增加0.75%,失業率降低1.02%。
正因如此,博斯管理咨詢公司得出結論,認為相比于先前的寬帶接入浪潮,消費者、企業和政府對數字服務的使用效率提高了三倍以上。一個國家的數字化率,主要取決于信息通信技術的廣泛應用和適當的政策扶持。
對于發達國家,加強利用數字技術,主要有益于經濟增長,而在新興國家,數字技術則主要用于創造新的就業機會。2011年,歸功于數字技術的應用,北美和西歐新增就業崗位近40萬,而在亞太經濟區,數字技術的應用更是創造了接近350萬份的工作機會。博斯管理咨詢公司表示,關于這些新增就業主要分布于哪些經濟部門,尚無充分數據。然而,美國和墨西哥的情況表明,受較低工資水平吸引,許多美國企業都傾向于將其業務運營轉移到墨西哥。轉移的主要經營活動包括,金融服務以及生產和貿易業務。
對于許多數字化服務而言,一個重要的前提條件是,存在一個動態的云計算基礎設施。IDC預計,到2020年,所有數據中,將有幾乎40%的數據在其創建與使用之間的某個環節,涉及云計算技術。因此,全球云計算服務器的數量將增長10倍。然而,美國軟件公司――Symantec公司2013年開展的一項調查發現,全球3000多家受訪企業中,只有17%的企業使用了云計算存儲系統。
在使用率上,大型企業(26%)與中小企業(7%)差距顯著。Symantec公司指出,企業之所以決定不使用云計算系統的主要原因,是出于對隱含成本的擔憂。對于歐洲企業而言,當前最要緊的任務,是投資于增強IT安全。三分之二以上的受訪者表示,對他們而言,這項任務非常或者極其重要。只有2%的受訪者回復稱,當前對他們而言,投資于IT安全并不重要。借由歐洲信息技術觀察組織(EITO)不久前所開展的研究,BITKOM得出了這些結論。
博斯管理咨詢公司開展的另一項研究——“暢行于數字未來(Navigating the Digital Future)”——表明,在全球范圍內,平均而言,數字工具投資占企業研發預算的8.1%,而在軟件/互聯網、航空航天/國防和醫療等行業,比例最高。最重要的10大技術趨勢,包括了基礎設施的現代化改造,和諸如智能電話和平板電腦等移動終端的使用。
55%的企業認為,將移動解決方案融合到工作流程中,是重要或非常重要的優先考慮事項。相應地,面向智能電話和平板電腦的移動應用程序得到了普遍使用;正因如此,目前蘋果公司和谷歌公司提供了超過70萬款應用程序。據Appnation Research透露,2013年,應用程序創造了大約720億美元的商業價值,到2017年,這個數字有望增加一倍多,達到1510億美元。不過,這些數字包含了通過應用程序出售產品的所有收入。當前,僅應用程序本身,就創造了約250億美元的銷售收入。盡管當今大多數應用程序是用在娛樂行業和最終消費商業領域,但它們也將越來越多地被應用到制造行業。
隨著信息通信技術的進步,為了打開提高生產效率的新局面,工廠正日益加強與互聯網的連接。術語“工業4.0”系指,繼機械化、工業化和自動化之后的第四次工業革命。然而,正如德國的例子所表明的那樣,這場新工業革命的到來依然有待時日。
弗勞恩霍夫協會工業工程研究所對德國制造企業開展的一項調查表明,只有不到四分之一的受訪企業實現了高度自動化或全面自動化。受訪者認為,打造智能工廠的主要障礙,在于:遲遲未能得到解決的IT安全問題;缺乏標準;需要高素質的人才;信息通信基礎設施的性能還不夠好;以及高昂的投資成本。
Gitta Rohling
連接項目與資本
鐵路、電廠、醫院,諸如此類的投資項目至關重要,但相關機構總是說拿不出錢來進行投資。而另一方面,市場上卻有大量資金找不到好的出路。西門子財務服務有限公司(SFS)瞄準這一點,為有價值的項目和所需的資金牽線搭橋。倫敦和紐約的大型項目就是*。
Basil Wetters在位于倫敦的西門子銀行工作,經手
價值數十億英鎊的交易。
黑色計程車沿Appold Street大街飛馳而過,人行道上,身著深色西裝的年輕人熙來攘往。在位于英國首都倫敦市中心的金融區,Basil Wetters剛剛從他的辦公室里走出來。今天,他穿了一件藍色套頭衫,一雙棕色徒步鞋,戴著一只花10英鎊就能在網上買到的塑料手表。如果你在街上碰到他,你想不到,他經手的是價值數十億英鎊的交易。
Wetters就職于西門子財務服務有限公司(SFS),更確切地說,他在西門子銀行工作。他是金融律師出身,已為西門子效力15年之久。不久前,他從律師搖身一變,成為融資人。他過去的雇主包括印度的一家開發銀行。他說:“有大量資金在全球范圍內流動。現在的利率很低,因此人們都渴望獲得。”但是,人們拿這些錢來做什么呢?較簡單的答案是,有些人用來投資,有些人用來投機。事實上,許多資金流向了投機性投資,人們希望以此快速獲得豐厚回報,這些資金,就是所謂的“熱錢”。在倫敦的一些交易所,還有人以短線炒作來牟取暴利。相比之下,諸如鐵路、電廠和醫院等能夠創造持久價值的項目,卻得不到充足的投資。Wetters指出:“然而,正是這些項目直接改善了世界各地許多人的生活條件,同時為經濟的長遠發展做出了貢獻。許多時候,這些項目的盈利,甚至比投機性投資還要高。只不過投資者需要有耐心。資金不一定能靠自己找到正確的出路。需要有人幫一把。”從某種意義上講,這便是Wetters的工作職責:幫助資金找到正確的出路。
他說:“我們就像一家普通銀行。然而,我們與其他銀行略有不同。當然,我們也要盈利,但我們的態度是,金錢不是一切。每一筆交易背后,都是一個值得為之努力的項目。”
人們拿這些錢來做什么呢?簡單地說,有些人用來投資,有些人用來投機。
譬如,名為“Thameslink”的英國鐵路。鐵路全長225公里,從北向南貫穿整座城市,將大部分郊區與倫敦市中心相連。該線路每年運送旅客4000萬人次。由于初始設計容量沒有這么高,因此,現在的它有點不堪重負——倫敦的許多其他軌道交通線路,也存在這種情況。
“Thameslink” 項目是歐洲規模最大的基礎設施項目之一。計劃要求投運更多列車,運載更多乘客。此外,目前正在修建兩座新的大型車輛段,西門子正在制造1140輛區域列車。項目合同涵蓋了列車的供應、融資和后期維護等,凈值大約高達26億英鎊。對于如此宏大的項目,客戶當然不會說下訂單就下,說開支票就開,因為資金來自政府,而政府部門往往手頭拮據。Wetters的同事Steve Ellison表示:“這樣的項目,只能是買方、供應方和銀行共同合作,將融資成本降至最低。由此形成的解決方案非常復雜,其復雜程度不亞于工程師們的杰作。然而,對于鐵路乘客和納稅人而言,所有這一切努力都是值得的。”
解決難題。客戶正日益尋求優良的一攬子解決方案,而其中的一個主要方面就是以什么方式、在什么時候支付訂單。Ellison說:“我們必須交付世界的列車和車輛段,同時還要提供世界的融資方案。”這不是個小要求,但Ellison在項目融資領域擁有多年的豐富經驗,并且他也樂于解決難題。
Ellison解釋道:“首先,我們組建了自己的公司,即Cross London Trains(XLT)項目聯合體,由其購買列車。我們還攜手另外兩家金融投資者,為這家企業注入了資金。西門子財務服務有限公司投入了4億多英鎊。”未來,私營鐵路運營公司將會每隔7到10年申請Thameslink線路的特許經營權。特許經營期間,運營這條線路的公司將必須從XLT租賃列車,從而在20年的期限內償付XLT當初的投資。作為交換,Thameslink線路將以嶄新的列車和更加頻繁的車次,為通勤者提供更好的服務。
談判中的敏感話題還涉及另一個主題,即車輛段的融資,這也是一攬子解決方案的組成部分之一。不過,這筆資金要到后期才需要投入。但是,團隊必須通過被稱為“承諾”的保證信用額度,證明這筆要在數年后才會動用的資金的存在。如果沒有此類承諾,整個交易將無法進行。而沒有鐵路車輛段,就意味著沒有列車。
過去,銀行常常提供這樣的承諾。以額外收取手續費為條件,它們將在未來按既定利率提供。然而,現在,銀行已變得越來越謹慎,獲得銀行承諾已越來越難,所需的費用也越來越高。許多金融機構尚未從金融危機的沖擊中恢復過來;兩三年前,一些銀行根本沒有更多資金可供。現在,它們擔心在不久的將來,還會再度陷入資金短缺。在這種情況下,銀行不愿意作出任何關于未來的承諾。
如果資金自己找不到正確的出路,就要有人給它帶路。
此外,監管機構要求銀行提高儲備金。現在,一些銀行正在收緊,特別是長期。不是提高了手續費,就是根本不發放。Ellison說:“于是,西門子財務服務有限公司挺身而出。”西門子當即決定為車輛段提供20年期固定利率的保證信用額度。現在,再也沒有任何障礙阻擋這筆交易的進行了。*批列車將于2016年交付。Andreas Schumacher博士是位于慕尼黑的西門子財務服務有限公司戰略發展部主管,他表示:“Thameslink項目給了我們許多啟示。我們的客戶想要獲得優良的一攬子解決方案和優良的融資方案。這一點,它們已明確地告訴了我們。客戶的目光不再局限于列車、輪機或掃描儀,它們感興趣的是使用這些設備所能獲得的益處。換句話說,它們想要的是,在兩地之間實現一定的運力,或者在一段時間內提供一定量的電能,或者每天進行20次計算機斷層掃描。”那么,購置設備是否真的明智?或者,對客戶而言,租賃設備或按用量付費,是不是更加劃算?
只有在購置設備的總成本——包括融資成本——是透明的情況下,才能回答這些問題。因此,在巨額交易中,西門子財務服務有限公司從一開始就參與其中,以便向西門子客戶和潛在客戶提供建議。在Thameslink項目中,決策很明確:鐵路運營商將租賃列車,因為最終這才是較經濟劃算的解決方案。一攬子解決方案是助力西門子贏得這筆業務的關鍵因素之一。美國的一個大型項目亦是如此,只不過這個項目涉及的設備是輪機,而非列車。
紐約的許多地鐵站都已破舊不堪。
電力網絡(上圖)也需要持續投資。
為發電廠融資。Bob Simmons的工作地點是位于紐約市中央車站背后、Park Avenue大街的一棟寫字樓。這座城市的出租車是明艷的黃色,而不是黑色,但其地鐵系統與倫敦地鐵一樣年代久遠,且地鐵車廂也是同樣的擁擠不堪。
Simmons是Panda Power Funds公司的一般合伙人兼財務主管。這家公司專門從事電廠建造業務,目前正計劃進一步開展電廠運營業務。其業務涉及選擇合適的廠址、向所有相關主管部門提交申請、以及選擇最合適的技術。
Simmons表示:“這種業務模式要求精打細算。如果在開始計算時出了錯,那么,投資成本將失去控制,這會在項目的整個壽命周期內產生負面影響,就電廠而言,這意味著其影響將波及數十年。”因此,Panda公司十分關注兩件事:項目融資和有望實現高效益電廠運營的高效技術。
Panda公司常常選用西門子H-Class燃氣輪機,其結合蒸汽輪機所組成的聯合循環發電機組可以實現高達60%以上的發電效率。相比之下,美國的礦物燃料發電廠的平均發電效率僅為33%。Simmons說:“長期以來,我們一直是西門子的客戶。對我們而言,考慮為項目融資是自然而然的事。在規劃新的項目時,我們會盡早請西門子財務服務有限公司參與其中。西門子員工了解我們的需求,他們極富專業風范。多年來,他們贏得了我們的信任。譬如,我和Guy Cirincione就已認識20年之久。”
西門子為Thameslink線路提供的新列車,將造福于倫敦的公交乘客。
“此時此地”的風險。信用評級機構將貸給Panda公司的評為“B/B+”信用等級——這個等級被一些銀行視為有風險。其他投資者,如機構投資人,則樂于承擔這樣的風險,但它們幾乎總是拒絕延期提款請求。換句話說,實際上這種信用等級的項目,在當前市場上是不可能獲得“延期提款”形式的的。或者,只有在支付高昂手續費的情況下,才能獲得這種。
這時,西門子伸出了援手,保證提供5000萬美元的延期信用額度。Cirincione解釋道:“顯然,我們在做出這樣數額巨大的承諾之前,進行了細致的分析。我們并非只為讓西門子拿到訂單就罔顧市場規則。另一方面,西門子財務服務有限公司的組織結構,不同于銀行或保險公司。這種類型的與西門子財務服務有限公司的業務模式十分*。”這為西門子帶來了競爭優勢。
Thameslink項目和Panda公司的項目表明,就大型基礎設施項目而言,深思熟慮的融資解決方案,已經成為產品的組成部分之一。Cirincione指出,對客戶而言,融資解決方案的重要性不亞于地鐵列車的能效或輪機葉片的形狀。他說:“西門子出售給Panda公司的不只是輪機,而是獲得了充足融資的輪機。”倫敦的Basil Wetters也持有同樣的看法。他說,促使他們決定將Thameslink項目合同交給西門子的決定性因素,是其富有吸引力的一攬子解決方案——產品與融資解決方案的珠聯璧合。
Wetters瞄了一眼他的塑料手表,馬上就要下班了。很快,他將加入西裝革履的人流,擠上著名的倫敦地鐵。這些基礎設施交易是否讓他變得富有?他表示:“說實話,我的錢夠用了。如果想最大限度地提高個人收入,那我不會到西門子財務服務有限公司來工作。但我認為,每天做些有價值的事很重要。金錢不是一切。”